Wie zich aan de kunst van het beeldhouwen waagt, verplaatst zich van een twee- naar een driemensionele wereld.

Naast materiaalkennis en vormentaal moet hij ook het ruimtelijk denken ontwikkelen. Door studie, kennis van het gebruikte medium en een heldere waarneming verwerft de beeldhouwer het driedimensionale denken.

Waarnemen doen we allemaal maar toch ziet, ruikt, proeft en voelt niet iedereen hetzelfde. De een let op structuren, de ander let meer op details. De een kijkt naar de feiten, de ander betrekt ook sfeer en emotie bij zijn onderzoek. Wanneer je met meerdere mensen naar eenzelfde gebeurtenis kijkt zal iedere persoon er een ander verhaal over kunnen geven. Ieder persoon afzonderlijk heeft op andere aspecten gelet.

De perceptie van iedereen is verschillend. De reden hierachter is dat iedereen op een andere manier geleerd heeft waar te nemen en dat verschillende mensen verschillende belangstellingen hebben. Observeren, zeker als dit gebeurt in een andere cultuur, betekent dat er veel nieuwe informatie op je af komt die je nog moet leren plaatsen. Vaak is het in het begin nog niet duidelijk in welk kader de nieuw verworven informatie moet worden geplaatst.

In het begin zal je geneigd zijn naar dingen te kijken die je al kent of die op een of andere manier aan iets bekends refereren. Na verloop van tijd gaan meestal ook ‘gewone’ zaken je opvallen. Of soms juist vallen de in het oog springende onbekende zaken je meer op. Je kan scherper en bewuster leren waarnemen en luisteren wat er in je onmiddellijke omgeving afspeelt door gebruik te maken van de kennis en de expertise van anderen. Dit kan bijv. door samen met een kunsthistoricus naar een schilderij van Jeroen Bosch te kijken, met een componist naar een muziekstuk te luisteren of bijv. in Lapland met een Inuit een iglo te bouwen. Met anderen samen kun je leren onderscheid te maken tussen dingen die op het eerste gezicht hetzelfde lijken. Met anderen kan je ook leren verbanden te zien tussen dingen, verbanden die je zelf waarschijnlijk niet gelegd had. Deze personen weten veel over de achtergrond van het object, medium, gebeurtenis of handeling en zullen je daardoor op allerlei dingen wijzen die je in eerste instantie nog niet waren opgevallen. Soms heb je details over het hoofd gezien, soms heb je niet op de achtergrond gelet, soms zijn bepaalde vormen of kleuren je niet opgevallen, soms weet je niet wat ‘eronder’ zit (welke bouwstijl, welke constructie, welke filmtechniek, welke ingrediënten erin zitten). In de meeste gevallen geldt: hoe meer kennis je over een bepaald object of gebeurtenis hebt, hoe bewuster je waarneemt. Samen met anderen kun je veel nieuwe dingen leren waarnemen. Bovendien leer je hoe anderen kijken naar objecten en vooral ook hoe ze er mee omgaan. Wat voor de een een waardevol item is en met respect behandeld wordt, kan voor de ander een waardeloos object zijn waar roekeloos mee om wordt gegaan. Hoe zij dus kijken naar een object vertelt iets over hen! (en niet alleen over het object).

Verscherpen van de waarneming, vooral wanneer het je eigen samenleving of omgeving betreft die vaak als vanzelfsprekend wordt beschouwd, is essentieel om tot een goede beeldende weergave te komen. Een aantal technieken ondersteunen  dit gebeuren in hoge mate. Langdurige concentratie, ontleding en afstand nemen ten opzichte van het object beïnvloeden zowel de nauwkeurige waarneming als het kijken met een nieuwe invalshoek. Belangerijke onderdelen om niet alleen een figuratief geheel neer te zetten, maar er tevens een extra dimensie aan toe te voegen, namelijk die van de persoonlijke interpretatie van het waargenomen object. In het geval van het neerzetten van een driedimensionale beeld worden we bovendien geconfronteerd met het ruimtelijk inzicht als verlengstuk van de waarneming. Door het oefenen van de waarneming, aanleren van technieken en een bewust omgaan met persoonlijke interpretaties komt de kunstenaar tot dat beeld dat zich onderscheidt in vorm en inhoud.

Nog belangrijker dan het adequaat kunnen omzetten van het waargenomene in een figuratief beeld is het beeldend en ruimtelijk inzicht dat hieruit voortvloeit. Mijns insziens belangrijke, zoniet noodzakelijke, ingrediënten voor de kunstenaar in wording.